Wollstonecraft y María

Hola de nuevo a todos los que me habéis seguido en estos años. Sé que llevo mucho tiempo sin escribir, demasiado quizá. Pero como ya sabréis me he estado dedicando en cuerpo y alma a mis estudios y, ya casi puedo decir que estoy a punto de terminar esta larga trayectoria.

Hoy me gustaría hablaros de Mary Wollstonecraft, a ella y a su novela María, le dediqué mi TFG (trabajo fin de grado). ¿Qué podría contaros de ella? Para muchos es la madre de Mary Shelley, otra grandísima autora de quien ya he hablado. Sin embargo, para muchos es la autora de Vindication of the Rights of Woman o Vindicación de los derechos de la mujer. Una de las primeras feministas de la historia.

Wollstonecraft, nació un 27 de abril de 1759, y yo nací en la misma fecha en 1974, así que tengo algo en común con ella, mucho más que mi fecha de nacimiento. Fue una mujer excepcional, adelantada a su tiempo, que supo valorar la importancia de la educación formal para alcanzar la independencia. Ahora tenemos mucha más libertad, pero en tiempos de Mary Wollstonecraft, una mujer era prácticamente propiedad de su marido; no tenía derecho a tener propiedad, no podía heredar, cuando se casaba sus propiedades pasaban a manos de su marido, etc.

Eso es precisamente lo que le sucede a María, una mujer educada por su tío, que le deja una herencia que le permitiría vivir de manera independiente el resto de su vida. No obstante, María se deja seducir por alguien a quien ella ve como un caballero, galante, amable y educado. En contra de los deseos de su tío se casa con él, y ahí comienza su desdicha.

Los príncipes encantadores, si esos de los que no hablan en los cuentos, no existen. Así que María se da cuenta de que su marido es un borracho, ludópata y pendenciero que está malgastando su herencia, de la que ella ya no puede disponer libremente. Furiosa, abandona a su marido al saber que este tiene una amante y, es a partir de este momento cuando nos comienza a narrar la terrible realidad de las mujeres del siglo XVIII

María huye desesperada, está embarazada y no tiene ya familia a quién acudir. Se aloja en lugares regentados por mujeres trabajadoras que, como ella son dominadas por hombres que malgastan el dinero que tanto les cuesta ganar. En esta novela Wollstonecraft relaciona el matrimonio con la esclavitud. Para las que habéis nacido en democracia os parecerá una comparación muy exagerada, pero para nada lo es. María está obligada por ley a volver con su marido, su patrimonio ya no le pertenece, y su hija, que nacerá más tarde, también pertenece a ese odioso padre que Wollstonecraft nos describe. María es perseguida sin tregua, cuando cree estar a salvo su esposo la encuentra, y debe volver a huir. Durante su huida nos va relatando la historia de las mujeres que se encuentra en su camino. Son historias duras, mujeres trabajadoras, explotadas por sus maridos que malgastan lo que ellas ganan y las maltratan sin piedad. Los hombres controlan tanto el poder económico como el poder judicial, por lo que no hay escapatoria para ellas. María termina sus días traicionada por otra mujer, (el sistema patriarcal empuja a las mujeres competir entre ellas por unas míseras monedas), y su perverso marido la encierra en una institución mental.

Así es como comienza la novela, María despierta y observa desde su ventana un paisaje decadente y sombrío, la descripción gótica del lugar nos recuerda que María ha caído en el abismo. Su hija ha desaparecido y ella se encuentra al borde de la locura. Su odioso marido la ha separado de lo que más quiere ya la ha encerrado para poder controlar su patrimonio sin tener que rendirle cuentas. Parece derrotada, pero sin embargo no lo está. Allí conoce a Jemima, su carcelera, una mujer que ha sufrido los rigores de la vida. Ha sido maltratada por su madrastra, que después la arroja a la calle. No culpéis del todo a la malvada madrastra, el sistema patriarcal no le da otra opción, tiene una hija y la situación económica de de su familia no es suficiente para mantener a dos hijas. Jemima se prostituye y roba para sobrevivir. Cuando por fin consigue enderezar algo su maltrecha vida se encuentra con María, y pasa de ser su carcelera a su amiga. Será ella quien ayude a María a escapar de su trágico destino.

No sabemos cómo acaba la historia porque Wollstonecraft murió trágicamente pocos días después del nacimiento de su hija Mary Shelley. Hay siete posibles finales, ninguno de ellos suficientemente desarrollados. Sin embargo, hay uno en el que Jemima encuentra a la hija de María y se la devuelve a su madre, esta decide vivir por ella. Ese es quizá el final que ella hubiera querido para su obra. Entonces Jemima, María y su hija establecerían una comunidad de mujeres, en la que estarían a salvo de la dominación de los hombres. En ella encontrarían paz, tranquilidad y armonía y, cuidarían unas de las otras. Por desgracia, esto no es más que una utopía y este final no es más que una pequeña intuición.Sin embargo, esta historia nos demuestra que la solidaridad entre mujeres puede salvarnos de las leyes injustas y enderezar de nuevo el rumbo de nuestras vidas. 

Creemos que las cosas han cambiado mucho en nuestros días, pero no es así. A día de hoy treinta y un mujeres han sido asesinadas por su pareja o ex-pareja. En Asturias por primera vez hay dos menores condenados por violencia de género; han ingresado en un centro de seguridad para menores. Y aún quedan muchos resquicios de machismo en nuestra sociedad. Un juez no ve indicios de violencia sexual en el abuso de una niña de cinco años, y otras muchas sentencias que nos demuestran que el sistema patriarcal en España no está del todo extinguido, lo podéis comprobar en este enlace http://www.elcomercio.es/sociedad/201705/16/violencia-sexual-abuso-nina-20170516115159.html.

Por este y tantos motivos me indigna que algunas personas por pura ignorancia digan alegremente que feminismo y machismo son lo mismo, o salgan con un yo no soy feminista, lo mío es la igualdad. Señoras, y no nombro a nadie, sin feminismo no habría igualdad. ¿Han leído ustedes a alguna autora feminista? Les recomiendo que lean a Virginia Woolf, Simone de Bevaouir, Chimamanda Ngozi-Adicnie y, si todavía tienen tiempo les recomendaré a Jane Austen y Charlotte Brönte. Sí, señoras, Jane Eyre es una novela feminista y todas las novelas de Austen también, porque lo que hacía esa gran escritora era criticar de manera muy irónica el sistema dominante que asfixiaba a las mujeres. 
Y como siempre para terminar esta entrada me gustaría compartir con vosotros una pieza musical. Como ya sabéis me encanta Anna Netrebko, una de las mejores sopranos de nuestro tiempo, así que voy a compartir con vosotros una escena de Anna Bolena de Donizetti. He escogido esta aria porque considero que Ana Bolena fue una víctima del sistema patriarcal y de la mezquindad de su marido Enrique VIII, que consideraba a sus mujeres objetos de su propiedad de los que podía disponer como quisiera. Por desgracia los crímenes de honor siguen existiendo, y no se disfrazan de delitos de Lesa Majestad. 

Mary Shelley y Frankestein

Este extraño verano que estamos viviendo en Asturias me está sirviendo para ir adelantando las lecturas del curso que viene, ya sabéis, no quiero que me pille el toro, así que  ya me he puesto manos a la obra porque el tiempo luego no corre, vuela. Una de las novelas que he leído con ese fin es Frankestein de Mary Shelley, que me ha sorprendido muy gratamente, ya que he descubierto en ella una lectura apasionante, en la que su autora refleja los peores vicios del ser humano, así como sus más profundos miedos y anhelos.

La historia de la criatura creada por el Victor Frankestein, a quien su propio creador desprecia y repudia, es realmente conmovedora. Mezcla de novela gótica y romántica expone lo peor del ser humano, así engaños, traiciones y asesinatos aparecen reflejadas en el siniestro personaje, quien llevado por la desesperación comete los crímenes más abominables para después culpar a otros, tal y como ha aprendido del ser humano. La criatura tan solo busca una mano amiga, un poco de amor en el infierno de su soledad, y cuando hace el bien es apedreado. Es diferente, lo que hace que sea temido por aquellos a quienes anhela amar, y de esta manera repudiado y resignado a su suerte decide vengarse en la persona de su creador, aniquilando aquello que le es querido. Se trata de una novela impregnada de sufrimiento y dolor, pero también de amor y odio, ya que la criatura busca desesperadamente ser amada, para después revolverse contra su propio creador, quien tras  darle la vida le vuelve la espalda, al igual que los demás. Esta sería entonces la historia de todos aquellos que alguna vez en su vida se han sentido solos y despreciados, reducidos al ostracismo y relegados por una sociedad que no acepta las diferencias, y que a menudo carece de humanidad. Nos  consideramos  los seres más evolucionados de la creación, y sin embargo mentimos y engañamos, y con frecuencia el ser humano es capaz de los crímenes más atroces.

Y qué podría deciros yo de Mary Shelley, que fue además de una gran escritora, una mujer excepcional, feminista al igual que su madre Mary Wollstone Craft, sobresale entre las mujeres de su generación  tanto por sus ideas políticas, de corte liberal, como por su obra literaria, que en el caso de su más famosa novela es excepcional.

Hija de la feminista radical Mary Wollstonecraft, quien merece una entrada aparte, recibió una esmerada educación y fue alentada a seguir las inclinaciones políticas liberales de su padre, el filósofo William Godwin. Desgraciadamente su madre falleció pocos días después de su nacimiento, por lo que la pequeña y su medio hermana Fanny fueron criadas por su padre, quien más tarde contrajo matrimonio con Mary Jane Clairmont, con quien Mary Shelley mantuvo una tensa relación.

Su casa era el centro de reunión de intelectuales y políticos liberales, que más tarde influirían en su obra, así Mary vivió rodeada de grandes escritores como Lord Byron, con quienes mantenía una estrecha relación de amistad y camaradería.

Con tan solo diecisiete años Mary se enamoró del poeta Percy Shelley, ferviente seguidor del padre de su padre, cuando este aun estaba casado. Juntos se embarcaron en un viaje por Europa hasta que finalmente acuciados por las deudas debieron regresar a Inglaterra. Mary tuvo varios hijos que fallecieron, solo el tercero de ellos logró sobrevivir, lo que la sumió en una profunda depresión, que influyó en gran manera en su obra.

No tengo miedo y por tanto soy poderosa
Una gran frase que pienso aplicar en mi vida

Hasta 1970 Mary Shelley era reconocida casi exclusivamente por sus esfuerzos para dar a conocer la obra de su marido, sin embargo hoy en día la calidad literaria de su obra ha sido reconocida tal y como se merece.  Escribió diversas novelas históricas, tratados y ensayos filosóficos, así como historias cortas. Todas estas obras están impregnadas de las ideas feministas y liberales de una gran mujer que sin duda se adelantó a su tiempo. Mary Shelley es de esas mujeres que deberían ser fuente de inspiración para todas las mujeres, lejos de las figuras extravagantes y vacías de personalidad que nos tratan de imponer como modelo a seguir, al menos yo tengo claro en quien me debo inspirar.

Y para terminar mi entrada de hoy os dejo con una pieza musical de otra gran mujer Clara Schuman en la voz de Diana Damrau, espero que os guste.

Downtown Abbey y como hemos cambiado

Recordaba ayer un capítulo de Downtown Abbey, esa maravillosa serie que cuenta la vida de una familia inglesa de rancio abolengo, el Conde Grantham y su familia, lo que me ha llevado a reflexionar sobre lo mucho que han evolucionado las cosas para bien.

La serie comienza con el hundimiento del Titanic, tragedia que salpica a la familia Crawley, ya que el patriarca Sir Robert, que solo tiene tres hijas y por tanto no pueden heredar, se lamenta de la muerte de su heredero en el hundimiento. Esto supone un duro revés para los intereses de la familia, que había dispuesto ya el matrimonio de la mayor de sus hijas, Mary con el heredero, de esta forma la magnífica propiedad familiar y la fortuna de Cora, la esposa del conde, permanecerían en la familia. Sin embargo, la muerte del futuro heredero da al traste con estos planes, ya que el siguiente en la lista es un primo lejano, Mathew Crawley, abogado de profesión, que además es hijo de un eminente médico, es decir, gente trabajadora que ha conseguido con el sudor de su frente cierta posición social, frente a quienes la han obtenido por gracia divina.  Esto provoca cierta confrontación entre unos y otros, ya que los Crawley de Downtown ven como un insulto que el heredero sea un joven trabajador que desconoce las normas de etiqueta, mientras que para este esas normas son obsoletas y jura y perjura que no le cambiarán.

En fin, podría contaros mucho más, pero es mejor que veáis la serie, no tiene desperdicio, pues muestra a la perfección las diferencias sociales existentes en la sociedad inglesa de la época.

Era un hecho que las mujeres no podían heredar, algo que también se observa en libros como Sentido y Sensibilidad de Jane Austen, donde las protagonistas son literalmente expulsadas de su casa por el heredero varón, que no tiene el más mínimo reparo en dejar a su madrastra y a sus hermanastras en la calle. Además, las diferencias sociales también alcanzan a los miembros del servicio, así, mientras Anna y Gwen tienen una relación casi cercana con los miembros de la familia, la pobre Daisy, que ocupa el escalón más bajo en este lugar, no puede ni ser vista por los miembros de la familia. Los protocolos son tan serios, que una simple doncella, Anna y Gwen lo son, no puede abrir la puerta principal, privilegio reservado para el mayordomo.

Uno de los episodios más duros desde mi punto de vista, es cuando descubren entre las pertenencias de Gwen una máquina de escribir, lo que provoca el desconcierto entre sus compañeros de fatigas, ¿para qué querría ella semejante artilugio? La pobre muchacha se ve obligada a dar explicaciones sobre algo que a ninguno de ellos le compete. Tan solo quiere llegar a ser secretaria, no es que no esté contenta al servicio de los Crawley, simplemente no es lo que ella quiere, lo que choca con el fuerte clasismo de la época, donde cada quien tiene un lugar previamente asignado y no se le permite intentar escapar, por esta razón Gwen es tratada como una desagradecida y una ilusa. No es cuento más, porque os estropearía el capítulo, Gwen simplemente siente la necesidad de volar más alto y alguien le recuerda que ella es capaz de lograr todo lo que se proponga.

El capítulo termina con una imagen deliciosa, Sybil la hermana pequeña, que es sufragista y feminista, recibe un nuevo vestido, algo que celebra con gran alegría. Así, el capítulo termina con la familia esperando ansiosa, todos vestidos con sus mejores galas, la llegada de la joven con su nuevo atuendo. Cuando por fin aparece todos se quedan con la boca abierta, ¿sabéis por qué? …pues porque luce unos bonitos pantalones. La escena no puede ser más bonita, la joven resplandece con su nuevo atuendo, que además le ha servido para liberarse de la tiranía del corsé, ¿quién lo inventaría?

Radiante con su nuevo atuendo, ¿no os parece?

En fin, mucho han cambiado las cosas desde entonces para mejor, pero aun nos queda mucho por avanzar y lograr. Las mujeres aun sufren discriminación en muchos lugares del mundo, niñas que son forzadas al matrimonio con hombres mucho mayores que ellas. No se les permite estudiar, y muchas son prostituidas a la fuerza en lugares no tan lejanos.  La lucha no debe decaer, pero no deja de ser bonito echar la vista atrás a través de una serie tan bien realizada como esta y ver lo mucho que hemos cambiado, ¿verdad?

Y para despedirme os dejo con una canción de Irving Berlin, publicada en 1911, interpretada por las Andrew Sisters, espero que os guste.